Hungary Still Defiant in the Face of Orbán’s Illiberal Regime

Hungary Still Defiant in the Face of Orbán’s Illiberal Regime

In Hungary, violations of the rule of law continue to erode the rights of women and LGBTQIA+ people. The latest example is the ban on Pride, voted through Parliament on March 18, 2025. Frequently condemned by the EU—especially for its lack of judicial independence and its racist policies targeting migrant women and Roma people—Orbán’s illiberal regime draws inspiration from the masculinist models of Putin’s Russia, and more recently, from Trump’s and Musk’s America. Ranked 26th out of 27 EU countries on the European Institute for Gender Equality’s (EIGE) index, Hungary shows no sign of progress—despite a courageous and resilient civil society.

Justice for "M"
The immense glass roof of Budapest-Nyugati (Western) station makes it one of Central Europe’s most striking rail terminals. When it opened in 1877, the area had such a bad reputation that women’s associations would meet young girls arriving alone to protect them from potential aggressors. Today, after a night train restored with EU funds, passengers disembark into a familiar landscape of McDonald’s, Starbucks, chaotic traffic, and the warm glare of spring sunlight.

 

Just two streets away stands the headquarters of EMMA (https://urlr.me/EAMuUz), where we held our first meeting on Friday, March 7. It was a long-awaited reunion with this feminist organization, which we had first met during our European tour in July 2022 and again at the Nantes symposium in December 2023. Nearby on Stollár Belá Street, a flowerbed contains origami, candles, flowers, and photos. One message reads: “We will go home. For us, our children, and for you. Let us go!!! Justice for M.” Its meaning is not fully clear, but the implications—children separated from their mother, violence, perhaps even femicide—are tragically familiar. Our first steps in Budapest lead us straight to this fragile memorial.

 

For the past 15 years, Hungary’s ruling power has failed to prioritize gender-based violence. The country has yet to ratify the Istanbul Convention, which aims to eliminate violence against women. As in all countries governed by reactionary right-wing and far-right forces, Orbán and his government wage war against Article 3 of the Convention—particularly paragraph (c), which defines gender as “socially constructed roles, behaviors, activities and attributes that a given society considers appropriate for women and men.” Reactionaries decry this article, caricaturing it as “gender ideology.” For them, only biological sex matters, assigning men and women to fixed, natural roles. In their view, heterosexuality is the norm; any deviation in sexuality, partnerships, or family structure must be fought. The Orthodox Church, still powerful in Hungary, reinforces these beliefs.
Orbán Bans Pride in the Name of “Child Protection”

 

Just months before Trump’s re-election campaign, the resignation of U.S. Ambassador David Pressman—a staunch advocate for Budapest Pride—cleared the path for Prime Minister Orbán to announce the 2025 Pride ban. He warned NGOs that any attempt to organize the march would be “a waste of time and energy.” On March 18, Parliament made it official.

 

Since 2018, Hungary has introduced a series of anti-LGBTQIA+ laws to consolidate its illiberal regime (which blends economic liberalism with a hardline nationalist and patriarchal agenda under the banner of “demographic rearmament”). Gender studies have been banned. Legal gender recognition and same-sex adoption have been outlawed. In 2019, the constitution was amended to define marriage as “the union of a man and a woman.” In 2021, a law equating homosexuality with pedophilia prohibited any reference to LGBTQIA+ identities or gender transition in materials aimed at minors.

 

Today, it is a crime to expose anyone under 18 to content that mentions or depicts homosexuality, gender transition, or sexuality more broadly. LGBTQIA+ expression is banned near schools, churches, or any space deemed “child-centered.”

 

To these attacks, Orbán adds public humiliation. In a chilling speech, he compared pro-LGBTQIA+ political opponents to “bedbugs”:
“The great Easter cleaning will soon come, for the bedbugs survived the winter (...) We will eliminate this shadow army.”
(source).

 

Putin’s Russia is a key source of inspiration. Orbán remains the only EU leader to support Russia’s war on Ukraine. Meanwhile, in Moscow, a law now criminalizes “child-free lifestyles” and bans citizens from countries where gender transition is legal from adopting Russian children.

EMMA: A Feminist, Anti-Racist Struggle

EMMA is a feminist association advocating for women’s sexual and reproductive health. It began with an anonymous hotline allowing women to speak about challenges such as motherhood, obstetric violence, contraception, and increasingly restricted access to abortion. Today, EMMA Hubs—both online and in-person—offer women safe spaces to discuss how to balance activism, work, motherhood, and their own needs.

Since the start of the war in Ukraine, EMMA has been involved in a humanitarian project to support displaced persons, particularly from the Ukrainian Roma community. Working with the Doula communities on sexual and reproductive rights, and for mothers who have just given birth, EMMA's field workers have welcomed hundreds of refugee women who are systematically victims of anti-Roma racism (anti-gypsy racism). In a 2024 report, ("And Then We Reached the Border: There Were a Million Women!” Experiences of Roma Refugee Women from Ukraine with Sexual and Reproductive Healthcare in Hungary - in the light of the EMMA Association's Humanitarian Program), they give an account of their work to help these often under-age women in highly complicated situations. All these victims are helped with contraception, with pregnancy, or with abortion. In a country in which access to abortion has become more difficult to obtain, especially since in 2011, the defense of the right to life, from the moment of conception, has been adopted by the Fundamental Law. New laws are making the possibility of abortion more inaccessible by newer cruel means, such as a new law that, since 2023, obliges women who wish to have an abortion to listen to the fetal heartbeat before making their decision. One can only imagine the difficulty of access this represents for vulnerable women and victims of various forms of discrimination. Most women are often forced to travel to Slovakia or Austria to have an abortion.

 

The Increasing Obstetric Violence

When it comes to bringing a pregnancy to its term, obstetric violence is just as dangerous for women, especially for migrant and Roma women. EMMA's report mentions the case of Eva, who is struggling with multiple cases of obstetric violence. Vanda also faces similar difficulties. A minor, who arrived from Ukraine at Nyiugati station, was surprised not to receive any information about her status as a war refugee. Her feeling of abandonment disappeared thanks to the support of A., a field worker from the EMMA association, who accompanied Vanda during the first weeks of her arrival from Ukraine. She had been forced to leave her widowed and disabled father in the care of his new companion, in an attempt to save herself. She left with a friend, and the two of them initially lived in a hotel. Vanda found out she was pregnant. A. accompanied her through her pregnancy and all the social issues she faced in organizing the arrival of her child. The support was not only material and social, but also human, as the young woman insists in her report.

In all the other testimonies, the same experiences relate the distress, fear and panic of these refugees, who are mainly women and children. They, also, suffer from financial difficulties, physical or mental health issues, and above all racism. Even when they have both Ukrainian and Hungarian nationalities, Roma refugees are treated as sub-refugees. Vanda faces a difficulty in obtaining information. The UN has found that Roma refugees are grouped together in camps where their agentively is reduced: they have no means to cook for themselves, and Internet connections are rationed so that their children don't spend their time on cell phones, infantilizing their parents and making contact with the EMMA association difficult. Access to housing in a state that has made migration more difficult over the past 15 years, is exacerbated by the fact that emergency housing is not suitable for families settling in for long periods, with very precarious sanitary facilities, and is sometimes difficult to access or isolated. Their management is entrusted to non-governmental organizations.

Istanbul Convention and feminicide: the Patent association resists

In this regard, it is increasingly difficult to combat gender-based violence, and particularly feminicide. For human rights organizations, the incidence of violence against women is very high in a country marked by sexism. According to a 2024 report, “over 54% of Hungarian women say they have suffered psychological, physical or sexual violence at the hands of their partner, the highest rate in the EU”. However, in Central Europe, “less than 16% of abused women go to the police to file a complaint, because, according to experts, society is deeply ingrained with sexist prejudices.

Julia Spronz from the Patent association (https://www.patent.org.hu/en/about-us) explains that her organization, founded in 2006, provides legal, psychological and social support to victims of domestic violence. The association also makes legislative proposals and trains participants. The activities of the Patent association can draw on a few meagre pieces of legislation to help women who are victims of patriarchal violence. For example, during the covid 19 crisis, the government decree adopted on the evening of May 4 stipulates that, despite the health emergency, the police were able to “order the perpetrators of violence to stay away from the victims and provide them with accommodation”. At the time, this offered “a faint hope to many women who suffer violence and whose cases are not investigated”. https://www.amnesty.org/fr/latest/press-release/2020/05/hungary-blocking-of-domestic-violence-treaty-further-exposes-women/

Feminicide of Japanese Woman, a Wake-up Call?

Thanks to foreign funding, a post has been created for a lawyer to work in two of Hungary's major cities: Szeged, in the south, and Debrecen, in the east. However, these material advances are also under threat, as Orban has expressed his desire to cut off financial aid from abroad. But Julia Sponz points out that things may be about to change. On January 29, a feminicide forced the authorities to act. A “Zero Tolerance” campaign was launched to eradicate violence against women. Government spokesman Vitályos reaffirmed “the government's long-standing commitment to the protection of women and families” and stated that “no call for help should go unanswered”. (https://www.hungarianconservative.com/articles/current/hungarian-government-reform-violence-women-domestic-abuse/)

However, this tragedy has highlighted the flaws in the system, requiring urgent reforms. This turning point was driven by the feminicide of a Japanese woman, who was under the care of Julia from the Patent Association up until her murder on January 29. A victim of domestic violence at the hands of her Irish husband, M. died. Her husband tried to conceal his crime by setting fire to their apartment. Police initially suggested that a cigarette butt had set fire to the woman's apartment. On social networks, the police even mocked the feminists' version of events, denouncing the lack of follow-up and consideration given to M.'s numerous complaints. The case’s international scope attracted coverage in the foreign press, notably in an article by La Croix on March 7. This intervention by the foreign media appears to have had an impact. Following a mobilization by the woman's friends and feminist organizations, which brought together support, and thanks to pressure from the international media, the police finally apologized, acknowledging that they had failed to provide the response they should have given to the violence against M. which is considered as a first in Hungary. It apologized for “all those who rightly felt indignant, offended and insulted”, and the government promised “zero tolerance” on the subject.” It pledged to take back all the cases closed or not resolved last year. The Patent association has even just begun its first police training courses to raise awareness of violence against women, as suggested by the Istanbul Convention...
https://www.la-croix.com/en-hongrie-un-feminicide-provoque-le-sursaut-20250307

Feminist akcio, the next generation

In the wake of this affair, voices were once again raised in Hungary calling for “far-reaching reform” against gender-based violence. Ratification of the Istanbul Convention was at the heart of the speeches that punctuated the three-hour march in Budapest on March 8, which brought together several hundred feminists. Anti-fascist, anti-racist, anti-colonialist feminist demands and a succession of three-part speeches denouncing the state's transphobia and the hypocrisy of a society incapable of defending women's health and dignity. Under the slogan “Pas une de moins” (Not one less), the Feminist collective akcio (led a march whose megaphones were loaned by Pride, which took in places symbolic of power, including the Ministry of the Interior and a church (LGBTQIA flags are forbidden in the vicinity of churches). The leaflet calling for the demonstration read:

“Saturday, see you at the demonstration! 🔥

Discrimination against Roma in hospitals, obstetric rape, horrific tales of gynecological examinations, cancer-preventing HPV vaccines out of the reach of the poor, and the arrest of doctors who work with transgender people are all part of the common oppression.

The Hungarian state gives support to mothers, yet simultaneously takes away so many things that would ensure their freedom and security. We don’t need tax cuts — we need equal pay!

If a woman is mistreated by her husband, the police sweep the complaint under the carpet, and half (!) of the women raped do not even dare to file a complaint. Moreover, in divorce cases, the court can order the forced separation of the child, even if the other parent is known to be a rapist.

Our government fails women, and our guardianship system discriminates against the poor.

Measures that restrict the right of homosexuals to assemble and make it more difficult for transgender people to access health care will not protect children from domestic violence.

The safety of mothers and their children means nothing to the government!

Our older women have spent most of their lives in a male-centric world, in low-paid jobs and deserve the utmost respect from society, but now find themselves with one of the lowest pensions in Europe, invisible housework and unpaid care for elderly relatives at home. The system does not care about the precarious living conditions of elderly women.

Every humiliating word, every blow, every cruelty only strengthens our determination to unite and shout our demands together: not one less!"

From the premises of the EMMA association, Anna and Julianna showed us the windows of the apartment where M's feminicide took place, and at the foot of which her friends had placed origami, flowers and messages of love. Traces of smoke from the fire remain. It was EMMA's employees who alerted the fire department. Hungary can count on them and the young antifascists on the street to continue the fight: their strength is unlimited. The feminists we met are combative and determined that there won't be one less of them!" (https://www.instagram.com/feminista__akcio/)

The queue for baggage drop-off at Budapest airport seems endless. Tourists who come to Hungary to celebrate, when they do not have their noses lowered on their cell phones, can contemplate the huge 3x3-meter signs from the government website csalad.hu plastered behind the baggage drop: “Hungary is family-friendly”. The posters are translated into ten languages. The site lists all the tax incentives that are supposed to encourage Hungarian women to have children. Hungary's demographic index, with a fertility rate of 1.38 per woman, continues to fall. We can't help but think of M.'s family, whose children have been orphaned by their mother and are still waiting to be reunited with their family in Japan.


Violaine Lucas, April 7, 2025

Translation by Amira Aloui, le 6 mai 2025

 

La Hongrie toujours aussi combattive face au régime illibéral d'Orban

Les atteintes à l’État de droit en Hongrie continuent de dégrader les droits des femmes et des personnes LGBTQIA. L’interdiction de la Pride votée au parlement le 18 mars 2025 en est le dernier exemple. Plusieurs fois condamné par l’UE notamment pour l’absence d’indépendance de la justice ou pour ses mesures racistes à l’égard des migrantes et des personnes rom, le régime illibéral d’Orban s’appuie sur les modèles masculinistes des régimes russe de Poutine et dorénavant américain de Trump et Musk. Classée au 26ème rang sur 27 de l’indice d’égalité de l’Institut pour l’égalité des genres en Europe (EIGE) la Hongrie ne semble pas progresser malgré une société civile résistante.

« Justice for M »
L’immense verrière de la gare de Budapest-Nyugati (gare de l’ouest), fait de cette ancienne gare l’une des plus imposantes d’Europe centrale. On raconte qu’au moment de sa construction en 1877, le quartier avait si mauvaise réputation que des associations de femmes venaient accueillir les jeunes filles qui y arrivaient pour les protéger d’agresseurs potentiels. Aujourd’hui, lorsqu’on y arrive par l’un de ces trains de nuit remis en place par l’UE, la cathédrale de métal et de verre s'ouvre sur le décor interchangeable des MacDo et Starbuck, dans un grand désordre de voitures, bus, tramway et l’éclat joyeux d’un soleil printanier.

À deux rues de la gare, se tient le siège de l’association EMMA (https://urlr.me/EAMuUz)  avec laquelle nous avons notre premier rendez-vous en Hongrie, ce vendredi 7 mars. Des retrouvailles attendues avec une association que nous avions déjà rencontrée en juillet 2022 lors du premier tour européen et qui était présente à Nantes pour le colloque de décembre 2023. Au détour de la rue Stollár Belá, dans un bac à fleurs municipal, des origamis, fleurs, bougies et photos ont été déposés. Un message : « We will go home. For us, our children, and for you. Let us go!!! Justice for M » attire l’attention sans livrer complètement son sens. À minima, des enfants séparés de leur mère, des violences et hélas probablement un féminicide. Nos premiers pas dans Budapest trébuchent sur ce frêle monument.

Depuis 15 ans, les violences fondées sur le genre ne sont pas la priorité du pouvoir en place. La Hongrie n’a ainsi pas encore ratifié la Convention d’Istanbul qui vise l’élimination des violences faites aux femmes. Comme dans tous les pays gouvernés par la droite réactionnaire et l’extrême droite, Orban, ses ministres, ses député·e·s, ses médias et sa cour sont en guerre contre l’article 3 de la Convention et en particulier L’alinéa c) qui dispose que « le terme « genre » désigne les rôles, les comportements, les activités et les attributions socialement construits, qu’une société donnée considère comme appropriés pour les femmes et les hommes ». Les réactionnaires contestent cet article et dénoncent ce qu’ils caricaturent sous le terme d’« idéologie du genre ». Pour eux, seul compte le sexe biologique qui assigne, par nature, les femmes et les hommes à des rôles précis. Dans leur conception, l’hétérosexualité est la norme et tout autre conception de la sexualité, du couple ou de la famille est une déviance qu’il faut combattre. L'Église orthodoxe, puissante au sein de la société hongroise, se charge de renforcer cette croyance.

Orban interdit la Pride au nom de la protection de l’enfance
Quelques mois avant l'élection de Trump, la démission de l’ambassadeur des État-Unis en Hongire, David Pressman, qui assurait la promotion de la Pride à Budapest, a laissé le champ libre au premier ministre Orban pour annoncer l’interdiction de la Marche des fiertés 2025. Implacable, ce dernier a prévenu les associations que toute action pour organiser la Pride, serait une « perte de temps et d’énergie » et il a commencé, le 18 mars, à mettre en œuvre ses menaces avec le vote au Parlement hongrois d’un projet de loi l’interdisant.

Depuis 2018, la Hongrie a décliné des mesures anti LGBT destinées à asseoir un régime illibéral (qui associe libéralisme économique et reculs drastiques sur les droits des femmes, des personnes LGBTQIA et des minorités au nom du « réarmement démographique » et a interdit « les études de genre, l’inscription du changement de sexe à l’état civil et l’adoption par les couples homosexuels ». En 2019, le parlement a inscrit dans la Constitution hongroise une définition du mariage qui est « l’union d’un homme et d’une femme ». Depuis une loi de juin 2021, l’homosexualité assimilée à la pédophilie, ne peut plus être évoquée auprès des mineurs au nom de la protection de l’enfance. Ainsi est pénalisée « la mise à disposition aux enfants de moins de 18 ans des contenus qui montrent ou encouragent la sexualité en elle-même, le changement de genre ou l’homosexualité » dans les médias et la publicité. Toute manifestation de signes LGBTQIA est interdite aux abords des écoles, des églises et de lieux recevant des enfants.

A ces interdictions, Orban ajoute l’humiliation des insultes. Il a ainsi comparé ses opposants politiques, défenseurs des libertés LBGBTQIA, de “punaises” à éliminer : « Viendra bientôt le grand nettoyage de Pâques, car les punaises ont survécu à l'hiver (…) Nous liquiderons cette armée de l'ombre. » (https://www.radiofrance.fr/franceinter/podcasts/regarde-le-monde/regarde-le-monde-du-mardi-18-mars-2025-2578062).

La Russie de Poutine inspire le premier ministre hongrois qui d’ailleurs est le seul dans l’UE à lui apporter son plein soutien dans sa guerre d’agression à l’égard de l’Ukraine. Poutine trace ainsi la route en allant plus loin encore. Dans un climat de guerre qui met à mal la démographie russe, le parlement russe a créé une loi qui pénalise le fait de faire la promotion de « la vie sans enfant » ou d’une vie qui incarnerait la décadence de l’Occident. Dans la foulée, la Douma a aussi interdit à des ressortissants de pays autorisant la transition de genre et son inscription dans l’État civil, l’adoption d’enfants russes.

EMMA : un combat féministe antiraciste
L’association EMMA agit pour la santé sexuelle et reproductive des femmes. D'abord par une ligne d'appel anonyme, pour que les femmes puissent évoquer les difficultés qu'elles rencontrent dans leur maternité, les expériences de violences obstétricales, l’accès à la contraception et à l’avortement devenu de plus en plus compliqué. Les Emma’s hub permettent de dialoguer entre femmes, en ligne ou en présence, sur les façons de conjuguer militantisme, emploi rémunéré, maternité et centre d’intérêts personnels. En partenariat avec d’autres associations, EMMA a créé un quinzaine de communautés Doula dans l’Est de la Hongrie qui aident les femmes notamment issues des minorités rom à s’organiser quant à leurs droits sexuels et reproductifs. Le principe de ces Doula et celui de la formation entre pairs, des femmes apprennent à organiser leur travail commun et forment à leur tour d’autres femmes. EMMA accompagnent aussi les femmes qui vivent à la rue notamment dans les aspects sexuels et reproductifs et mènent des actions avec elles auprès des autorités pour les aider dans leurs démarches sociales.

Depuis le début de la guerre en Ukraine, EMMA est mobilisée sur un projet humanitaire en soutien aux personnes déplacées et notamment celle de la communauté Rom ukrainienne. En lien avec les communautés Doula pour les droits sexuels et reproductifs et pour les mères qui viennent d’accoucher, les travailleuses de terrain d’EMMA ont accueilli des centaines de femmes réfugiées qui sont systématiquement victimes de racisme anti-rom (anti-tziganisme). Dans un rapport de 2024 (« And Then We Reached the Border : There Were a Million Women! » Expériences of Roma Refugee Women from Ukraine with Sexual and Reproductive Healthcare in Hungary - in the light of the EMMA Association’s Humanitarian Programme, ), elles rendent ainsi compte de leur travail pour aider ces femmes souvent mineures confrontées à des situations très complexes. Leur rapport laisse aussi une large place à la parole des 21 réfugiées rom qu’elles ont interviewées et qui ont entre 16 et 48 ans. Toutes sont accompagnées pour des questions de contraception, certaines pour des grossesses mais aussi des avortements pour 4 d’entre elles. Dans un pays où l’accès à l’IVG s’est complexifié -en 2011, la défense du droit à la vie dès le moment de la conception du foetus a été inscrit dans la Loi Fondamentale- de nouvelles lois viennent entraver la possibilité d’avorter par des moyens de plus en plus cruels comme cette loi qui oblige depuis 2023, les femmes qui veulent avorter à écouter auparavant le battement de coeur du foetus. On imagine la difficulté d’accès que cela représente pour les femmes vulnérables, victimes de multiples discriminations. Souvent, la plupart des femmes sont contraintes de se rendre en Slovaquie ou en Autriche pour mener à bien leur avortement.
Des violences obstétricales accrues

Mais quand on veut mener une grossesse à terme, les violences obstétricales sont tout aussi dangereuses pour les femmes à plus forte raison pour les femmes migrantes et rom. Le rapport d’EMMA évoque le cas de Eva, qui se trouve en lutte à de multiples violences obstétricales. Vanda, connaît aussi les mêmes difficultés. Mineure arrivée d’Ukraine à la gare de Nyiugati, elle a été étonnée de ne recevoir aucune information en tant que réfugiée de guerre. Sa sensation d’abandon va disparaître grâce au soutien de la travailleuse de terrain de l’association EMMA, A., qui va accompagner Vanda dans les premières semaines de son arrivée d’Ukraine. Celle-ci a été contrainte de laisser son père veuf et handicapé au soin de sa nouvelle compagne pour tenter de se sauver. Elle est partie avec un ami et tous les deux ont d’abord vécu à l’hôtel. Vanda s'est retrouvée enceinte. A. l’a accompagnée dans sa grossesse et dans toutes les questions sociales auxquelles elle s’est trouvée confrontée pour organiser l’arrivée de son enfant. Non seulement le soutien a été matériel et social mais également humain comme le souligne avec insistance la jeune femme dans le rapport.

Dans tous les autres témoignages, les mêmes expériences rapportent la détresse, la peur, la panique de ces réfugiées qui sont essentiellement des femmes et des enfants, et auxquels s’ajoutent les difficultés d’argent, les questions de santé physique ou mentale, et surtout le racisme qu’elles vont endurer. Même lorsqu’elles ont les deux nationalités, ukrainienne et hongroise, les réfugiées rom sont traitées comme des sous-réfugiées. Vanda le ressent dans la difficulté à obtenir des informations. Dans les quelques refuges qui sont mis à leur disposition, l’ONU a constaté que les réfugiées rom sont regroupées dans des camps où leur agentivité est réduite : elles ne peuvent disposer de moyens pour se faire à manger, la connexion à internet est rationnée pour que les enfants ne passent pas leur vie sur les portables, infantilisant leurs parents et rendant difficiles les contacts avec l’association EMMA. L’accès au logement dans un État qui depuis 15 ans a rendu les migrations plus difficiles, est accentué par le fait que les logements d’urgence ne sont pas adaptés à des familles qui s’installeraient pour une longue durée, avec des commodités sanitaires très précaires et sont parfois difficiles d’accès ou isolés. Leur gestion est confiée à des organisations non-étatiques qui se débrouillent avec les moyens du bord.

Convention d'Istanbul et actualité des féminicides : l’association Patent résiste
Difficile dans ce contexte, de lutter contre les violences de genre et en particulier les féminicides. Pour les organisations de défense des droits humains, les faits de violences à l'égard des femmes sont très nombreux dans un pays marqué par le machisme. Selon un rapport de 2024, « plus de 54% des Hongroises disent avoir subi des violences psychologiques, physiques ou sexuelles de la part de leur partenaire, le taux le plus élevé de l’UE ». Mais de toute l’Europe centrale « les femmes victimes de violences sont moins de 16% à s’adresser à la police pour porter plainte car la société est, d’après les experts, saturée de préjugés machistes » (https://www.la-croix.com/en-hongrie-un-feminicide-provoque-le-sursaut-20250307 et https://fra.europa.eu/sites/default/files/fra_uploads/eu-gender_based_violence_survey_key_results.pdf)

Julia Spronz de l’association Patent (https://www.patent.org.hu/en/about-us) explique que son organisation créé en 2006 apporte un soutien juridique, psychologique et social aux victimes de violences conjugales. L’association fait aussi des propositions législatives et forme des intervenant·e·s. L’activité de l’association Patent peut s’appuyer sur quelques maigres éléments législatifs pour aider les femmes victimes de violences patriarcales. Par exemple, pendant la Crise du covid 19, le décret gouvernemental adopté le 4 mai au soir dispose que, malgré l’urgence sanitaire, la police a pu « ordonner aux auteurs de violences de ne pas approcher les victimes et leur fournir des solutions de relogement. ». Ceci a ainsi offert à cette période « un mince espoir à de nombreuses femmes qui subissent des violences et dont les cas ne font pas l’objet d’enquêtes ».  https://www.amnesty.org/fr/latest/press-release/2020/05/hungary-blocking-of-domestic-violence-treaty-further-exposes-women/

Féminicide de la femme japonaise, le sursaut ? 
Grâce à des fonds étrangers un poste a été créé qui permet à une juriste d’intervenir dans deux grandes villes de Hongrie : Szeged, au sud, et Debrecen, à l’Est. Cependant ces avancées matérielles sont elles aussi menacées, Orban ayant exprimé sa volonté de couper les aides financières venues de l’étranger. Mais Julia Sponz nous indique que les choses pourraient peut-être changer. Le 29 janvier dernier, un féminicide a en effet contraint le pouvoir à agir. Une campagne « Zéro tolérance » a été lancée pour éradiquer les violences faites aux femmes. M. Vitályos, le porte-parole du gouvernement a ainsi ré-affirmé sans ciller « l'engagement de longue date du gouvernement en faveur de la protection des femmes et des familles » et affirmé que « aucun appel à l'aide ne doit rester sans réponse». (https://www.hungarianconservative.com/articles/current/hungarian-government-reform-violence-women-domestic-abuse/)

Pourtant cette tragédie a mis en évidence des failles immenses dans le système, nécessitant des réformes urgentes. À l’origine de ce revirement, le féminicide d’une femme japonaise qui était accompagnée par Julia de l'association Patent jusqu'à son assassinat le 29 janvier dernier. Victime de violences conjugales de la part de son mari irlandais, M. est morte des suites de ces violences. Son époux a voulu dissimuler son crime en mettant le feu à leur appartement. La police a initialement évoqué un accident lié à un mégot de cigarette qui aurait embrasé l'appartement de cette femme. Dans les réseaux sociaux, les services de police avaient même tourné en dérision la version des féministes qui dénonçaient l'absence de suivi et de prise en considération des nombreuses plaintes de M.. La dimension internationale de l'affaire a attiré l’attention des médias étrangers dont un article de La Croix, le 7 mars dernier. Cette intervention de médias étrangers semble avoir porté ses fruits. À l’issue d’une mobilisation des amies de cette femme et des organisations féministes qui a réuni quelques centaines de personnes et grâce à la pression des médias internationaux, la police a finalement présenté ses excuses en reconnaissant qu’elle avait failli et n'avait pas apporté la réponse qu'elle aurait dû apporter aux violences dont M était victime. Une première en Hongrie. Elle s’est ainsi excusée pour « tous ceux qui se sont sentis, à juste titre, indignés, offensés, insultés » et le gouvernement a promis « zéro tolérance » sur le sujet. » Elle s’est engagée à reprendre tous les cas classés sans suite ou non-résolus de l’année dernière. L’association Patent vient même de commencer ses premières formations à la police pour sensibiliser aux violences faites aux femmes comme le suggère la Convention d'Istanbul... 
https://www.la-croix.com/en-hongrie-un-feminicide-provoque-le-sursaut-20250307

Feminist akcio, la relève
À la suite de cette affaire, des voix se sont à nouveau élevées en Hongrie pour demander une « réforme d’ampleur » contre les violences de genre. La ratification de la convention d’Istanbul a ainsi été au cœur des discours qui ont rythmé les trois heures du défilé du 8 mars de Budapest qui a rassemblé quelques centaines de féministes. Des revendications féministes anti-fascistes, anti-racistes, anti-colonialistes et une succession de trois temps de discours dénonçant la transphobie de l’État et l’hypocrisie d’une société incapable de défendre la santé et la dignité des femmes. Avec le mot d’ordre « Pas une de moins » le collectif Feministe akcio (a animé un défilé dont les mégaphones étaient prêtés par la Pride, qui s’est rendu devant des lieux symboliques du pouvoir, le ministère de l’intérieur et une église (les drapeaux LGBTQIA sont interdits aux abords des églises) notamment. Le tract qui appelait à la manifestation disait :

“Samedi, rendez-vous à la manifestation ! 🔥

La discrimination à l'égard des Roms dans les hôpitaux, les viols obstétriques, les récits horribles d'examens gynécologiques, les vaccins contre le papillomavirus préventifs du cancer hors de portée des pauvres et l'arrestation de médecins qui travaillent avec des personnes transgenres font partie de notre oppression commune.

L'État hongrois donne aux mères, d'une main, et leur retire, de l'autre, tant de choses qui contribueraient à leur liberté et à leur sécurité. Nous n'avons pas besoin d'une réduction d'impôts, nous avons besoin du même salaire que les hommes !

Si une femme est maltraitée par son mari, la police balaie la plainte du revers de la main, la moitié (!) des femmes violées n'osent même pas porter plainte. Et dans les cas de divorce, le tribunal peut ordonner la séparation forcée de l'enfant, même si l'on sait que l'autre parent est un violeur.

Notre gouvernement est anti-femmes et nos autorités de tutelle sont anti-pauvres !

Les mesures qui restreignent le droit des homosexuel·le·s à se réunir et qui rendent plus difficile l'accès des personnes transgenres aux soins de santé ne protégeront pas les enfants de la violence domestique.

La sécurité des mères et de leurs enfants ne signifient rien pour le gouvernement !

Nos femmes âgées ont passé la majeure partie de leur vie dans un monde centré sur les hommes, dans des emplois mal payés et méritent le plus grand respect possible de la part de la société, mais elles se retrouvent aujourd'hui avec l'une des pensions les plus basses d'Europe, des tâches ménagères invisibles et des soins non rémunérés à des parents âgés à la maison. Le système ne se soucie pas des conditions de vie précaires des femmes âgées.

Chaque mot humiliant, chaque coup, chaque cruauté ne fait que renforcer notre détermination à nous unir et à crier ensemble nos revendications : pas une de moins !”

Depuis les locaux de l’association EMMA, Anna et Julianna nous ont montré les fenêtres de l'appartement où s’est déroulé le féminicide de M et au pied duquel ses amies ont déposés origamis, fleurs et messages d’amour. Il reste les traces de fumée de l’incendie. Ce sont les employées de EMMA qui ont alerté les pompiers. La Hongrie peut compter sur elles et sur les jeunes antifascistes de la rue pour continuer le combat : leur force est illimitée. Les féministes que nous avons rencontrées sont combatives et déterminées à ce qu’il n’y en ait pas une des leurs de moins !” (https://www.instagram.com/feminista__akcio/)

La file d’attente pour le dépôt des bagages à l’aéroport de Budapest semble interminable. Les touristes qui viennent en Hongrie faire la fête, quand ils n’ont pas le nez baissé sur leur portable, peuvent contempler les immenses panneaux de 3 mètres sur 3 du site gouvernemental csalad.hu placardés derrière le dépôt de bagages : « La Hongrie est l’amie des familles ». Les affiches sont traduites dans une dizaine de langues. Le site y indique toutes les possibilités fiscales qui sont supposées inciter les femmes hongroises à avoir des enfants. L’indice démographique de la Hongrie avec un taux de fécondité de 1,38 par femme, ne cesse cependant de diminuer. On ne peut s’empêcher de penser à la famille de M. dont les enfants dorénavant orphelins de leur mère attendent encore de pouvoir rejoindre les leurs au Japon.

Violaine Lucas, le 7 avril 2025